De Nederlandse horeca kampt al jaren met hetzelfde probleem: te weinig mensen voor te veel werk. Personeelsschaarste, stijgende kosten en gasten die meer verwachten dan ooit zorgen er voor dat elke vorm van automatisering die werkt welkom is.
‘Wij willen die ondernemer tijd bieden zodat hij bezig kan zijn met zijn gast’
Martijn Scholte Lubberink, commercieel directeur bij Eijsink, ziet hoe die druk ondernemers dwingt anders te denken. ‘Elk gesprek dat we hebben, zitten ze te puzzelen om de planning gevuld te krijgen.’ Eijsink begon vier decennia geleden als reseller van kassasystemen, maar transformeerde geleidelijk naar een softwarebedrijf dat uitsluitend de horeca bedient. Restaurants, strandpaviljoens, attractieparken, bedrijfsrestaurants: alle tienduizend klanten in Nederland draaien op het platform. Moederbedrijf DISH Group, eigendom van de Metro AG, is actief in vijftien landen. Toch ligt de focus nadrukkelijk op de ondernemer achter de toonbank. Automatisering is daarbij geen doel op zich. ‘Wij willen die ondernemer tijd bieden zodat hij bezig kan zijn met zijn gast, niet met allerlei processen en randzaken,’ zegt Scholte Lubberink. AI moet dat mogelijk maken, maar dan wel concreet. Geen belofte, maar bewijs.
Een van de duidelijkste voorbeelden komt uit de contractcatering. In bedrijfsrestaurants stonden jarenlang selfservicekassa’s waarbij gasten zelf producten aanklikten. Foutgevoelig en traag. Eijsink introduceerde een AI-scanner die een dienblad in één beweging herkent en afrekent. Waar een transactie gemiddeld twee minuten duurde, gaat dat nu in dertig seconden. ‘Als je duizend mensen tussen elf en twee door je restaurant moet drukken, is het een no-brainer,’ aldus Scholte Lubberink. De rijen verdwijnen, de registratie klopt en de data over wat er verkocht wordt is betrouwbaar. Diezelfde datakwaliteit is de voorwaarde voor alles wat daarna komt. AI-gestuurde personeelsplanning werkt alleen als het kassasysteem goed is ingericht. Eijsink begint elk traject met een nulmeting: wat is het doel, hoe ziet de menukaart eruit, wat is het omzetdoel? Pas dan heeft voorspellende technologie zin. Op basis van historische verkoopdata, bezettingspatronen en weersverwachtingen kan het platform schatten wat een ondernemer die week zal omzetten. Een rooster dat vroeger twee uur kostte, rolt nu met een druk op de knop uit.
Dat levert ook iets op voor medewerkers. Niet minder werk, maar ander werk. Administratie, urenstaten, facturen: dat verdwijnt grotendeels. ‘De ondernemer krijgt tijd terug,’ zegt Scholte Lubberink. Medewerkers houden tijd over voor gastvrijheid, het enige wat een algoritme niet kan overnemen. Tenminste, tot op zekere hoogte. Bij een fine dining-restaurant heeft een QRbestelmodule weinig te zoeken. Scholte Lubberink is daar helder over: ‘Dan denk ik dat ik binnen vijf minuten buiten sta.’ Het platform past zich aan de ondernemer aan, niet andersom.
Vijf jaar vooruitkijkend, vooruit schetst hij een zaak waar de ondernemer prijswijzigingen inspreekt via zijn telefoon, digitale menukaarten automatisch worden bijgewerkt en terugkerende gasten persoonlijke aanbevelingen ontvangen. Allergenen, voorkeuren, bestelgeschiedenis: alles komt samen in een gepersonaliseerde gastbeleving.
