Werkgevers trekken steeds grotere budgetten uit voor secundaire arbeidsvoorwaarden, én toch blijft een deel van die investering onbenut: werknemers maken lang niet altijd gebruik van de benefits die hun worden aangeboden. Volgens Antonio Barradas, CEO van Epassi Nederland (Alleo en Bedrijfsfitness Nederland), zit het probleem niet in het budget, maar in de relevantie.
‘DE MEEST ONDERSCHATTE BENEFIT? KEUZEVRIJHEID. WIE ZELF EEN PAKKET SAMENSTELT, GEBRUIKT EN WAARDEERT HET OOK ECHT’
Maar liefst acht op de tien werkgevers verhogen komend jaar hun budget voor secundaire arbeidsvoorwaarden. Toch gebruikt slechts 37 procent van de werknemers de aangeboden benefits daadwerkelijk. ‘Dat is opvallend,’ zegt Antonio Barradas, CEO van Epassi Nederland. ‘Het is dus geen investerings-, maar een relevantieprobleem.’ Barradas noemt drie oorzaken. Allereerst sluit het aanbod niet aan bij de behoefte. ‘Werkgevers investeren bijvoorbeeld in een pensioenadviesgesprek, terwijl veel, met name jonge medewerkers, op dit moment vooral voordelen willen die ze direct in hun portemonnee voelen, zoals kortingen op dagelijkse boodschappen. Zo’n benefit staat bij ons in de top vijf van meest gebruikte, samen met bijvoorbeeld fietsen.’ Ten tweede stopt de communicatie over benefits vaak na de lancering. ‘Bij de introductie communiceren werkgevers goed, maar na zes maanden zijn medewerkers vergeten wat er ook alweer wordt aangeboden. Hoor je niks meer, dan gebruik je het ook niet.’
Tot slot is er vaak maar één pakket voor iedereen. ‘Een 27-jarige wil misschien zijn eerste huis kopen, een 54-jarige zijn pensioen verbeteren. Toch krijgen beide werknemers hetzelfde pakket. Dat voelt halfslachtig en heeft nooit maximale impact,’ zegt Barradas. Ook binnen één enkele vorm van benefits schuilt dit gevaar, vult hij aan. ‘Kies je als werkgever voor sport, dan denk je al snel aan één sportschool voor iedereen. Maar ook daarbinnen heeft iedereen andere behoeften – van padel tot zwemmen – dus bereik je toch maar een klein deel van de medewerkers.’
Keuzevrijheid als sleutel
Volgens Barradas ligt een belangrijk deel van de oplossing daarom in flexibiliteit en keuzevrijheid. Medewerkers kunnen zelf bepalen welke benefits aansluiten bij hun persoonlijke situatie en interesses. Dat is de gedachte achter de flexibele benefitoplossingen van Alleo by Epassi. Werkgevers kunnen kiezen uit Flex Sport, Flex Vitaal en Flex Benefits. Medewerkers bepalen vervolgens zelf waar zij gebruik van maken, van sport en mentale ondersteuning tot voordelen op dagelijkse uitgaven. Volledige keuzevrijheid is in feite de meest onderschatte benefit,’ zegt Barradas. ‘Wie zelf kan kiezen wat bij hem of haar past, zal een benefit eerder gebruiken en waarderen.’ Epassi blijft medewerkers gedurende het jaar informeren over beschikbare benefits en geeft werkgevers inzicht in het gebruik. Zo kunnen HR-teams zien wat aanslaat en het aanbod waar nodig bijsturen. ‘Het gaat uiteindelijk niet alleen om hoeveel je investeert, maar om de vraag of het aanbod aansluit bij wat medewerkers nodig hebben. Keuzevrijheid vergroot vervolgens de kans dat de benefits ook daadwerkelijk worden benut.’
