Amsterdam is een magneet voor internationale fintechbedrijven die de Europese markt willen veroveren. ’We zijn echt de ’gateway’, omdat we een sterke infrastructuur hebben van banken, kennisinstituten, juridische knowhow et cetera. Die combinatie zo dicht bij elkaar en zo toegankelijk is niet zomaar elders te vinden.’
Een Nederlandse vergunning fungeert als een ‘golden ticket’ voor de rest van Europa
Het is een gezamenlijke constatering van Holland Fintech Association (HFA) bestuursleden Erik van der Mars, Peter Strikwerda en voorzitter Annemieke Roobeek. Ze spreken van een ’community’ in een ecosysteem van hele kleine startups tot de grote banken en grote financiële instellingen die fintech toepassen en onderzoeken, en alles wat daartussen zit. De unieke Nederlandse cultuur van dialoog, netwerken en nieuwsgierigheid – het ’samenwerken in een open ecosysteem tussen bedrijven, toezichthouders en kennisinstellingen bevordert’ – is een sleutelfactor voor het succes, vertellen ze. ’Nederlanders zijn van het netwerken in de markt. We zijn ’enablers’ voor de toekomst. We zijn een goede testgrond om een slim digitaal financieel idee uit te proberen of op te schalen,’ stelt Strikwerda. ’Onze open economie, ondernemerschap, stabiele samenleving en het feit dat we een voorloper zijn op het gebied van digitale adaptatie spelen ook mee in de aantrekkingskracht van Amsterdam als uitvalsbasis richting Europa.’
Kruisbestuivingen
Roobeek vertelt over de kruisbestuivingen en partnerships tussen traditionele financiële partijen, zoals banken, en fintechs. Als voorbeeld noemt ze de nauwe samenwerking tussen ABN AMRO en Buckaroo. ’Dat is een mooi voorbeeld waarbij je ziet dat fintechs die zijn begonnen als startups al heel snel een rijpheidsfase zijn doorgegaan, waarbij ze ofwel een echt slimme techspeler worden, waardoor ze systemen kunnen aanleveren. Silverflow is een ander voorbeeld van een fintechpartij die nauw samenwerkt met bestaande financiële partijen, die daardoor veel innovatiever worden.’ Van der Mars wijst op de unieke expertise die zich binnen het centrum van Amsterdam heeft ontwikkeld. ’Je hebt de Bookings, de Adyens en Just Eat Takeaways. Dan denk je misschien: Booking en Just Eat Takeaway zijn toch gewoon platforms? Maar juist ook dit soort partijen hebben hun eigen fintechdivisie omdat de financiële kant zo belangrijk is.’ Roobeek noemt de innovatieve kant van de financiële dienstverlening – ’een andere blik op klanten en andere doelstellingen’ –, een andere verklaring voor het succes. ’Bijvoorbeeld door real-time betalingen of transacties te verzorgen die veel kleiner zijn dan de grootbanken interessant achtten. De fintechs zagen meteen de data achter die kleine bedragen. Door daarop in te springen hebben we een heel vernieuwende sector in Nederland, met name in Amsterdam.’ De Payment Service Directive 2 (PSD2), waardoor consumenten bedrijven toegang kunnen geven tot de betaalrekening, heeft daarin een belangrijke rol gespeeld.
De aangekondigde Europese Payment Services Regulation en de PSD3-richtlijn gaan voor een nieuwe innovatiegolf zorgen en voor een boost voor Amsterdam als fintech hotspot. ’Als je voet aan de grond wil krijgen in Europa, dan fungeert een Nederlandse vergunning als een ’golden ticket’ voor de rest van Europa.’ Roobeek vertelt over een recent bezoek van een grote fintech delegatie uit het VK. ’Die komen naar Amsterdam omdat ze hier meer zekerheid voor hun diensten en geld vinden dan elders door regulering én een stimulerend innovatieklimaat. Onze rol als HFA is om daarin te gidsen en ook de regulators, zoals DNB en AFM, doen hier ook positief aan mee.
