Op woensdag 4 maart is het Wereld Obesitas Dag. Als het aan Natasja Wijling, obesitas-patiënt en co-voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Overgewicht en Obesitas (NVOO) ligt, is dit een belangrijke dag.
Veel mensen nemen obesitas niet serieus, en dat zorgt voor stress, schaamte en zelfs het verslechteren van de gezondheid van mensen die aan deze chronische ziekte lijden. ‘We lopen nog steeds tegen een ontiegelijk hardnekkig stigma aan,’ aldus Natasja. ‘Elke keer dat er nieuws over obesitas in de media komt, zwelt de discussie aan en hoor je mensen zeggen: eigen schuld, dikke bult. Maar obesitas is geen keuze, het is een chronische ziekte waarbij het belangrijk is om in te zetten op een persoonsgerichte behandeling.’
Obesitas erkennen
Volgens haar is kennis, en daarmee begrip, belangrijk voor het welzijn van obesitaspatiënten. ‘Niemand kiest ervoor om dik te zijn, niemand vindt het fijn. Vaak levert het gezondheidsproblemen op en het is heel naar om continu veroordeeld te worden. Bij mensen met obesitas is het lichaam constant aan het vechten om weer terug te gaan naar het oude gewicht, ook al volg je strenge diëten en sport je regelmatig, en als cadeautje krijg je er vaak een paar extra kilo’s bij. Het is vermoeiend om daar een leven lang tegen te moeten vechten.’
Chronische ziekte
Erkenning van de ziekte is daarom essentieel. ‘Ik denk dat daarmee een stukje schaamte verdwijnt en mensen met obesitas hier makkelijker en opener over durven te gaan praten. Als we accepteren dat obesitas een chronische ziekte is en mensen die hieraan lijden een behandeling verdienen, maakt dat de drempel naar hulpverlening een stuk lager.’
