Wereldwijd neemt het besef toe dat wij als mensen niet náást de natuur staan, maar er afhankelijk en onderdeel van zijn en haar dus beter moeten beschermen. Logisch dus dat er een groeiende, wereldwijde steun is om de natuur rechten en een stem te geven, ook in de bedrijfsbeslissingen.
Zes van de negen planetaire grenzen zijn overschreden. De biodiversiteit is afgelopen jaren met 75% afgenomen. ‘Bedrijven spelen een belangrijke rol hierin en kunnen daarmee tegelijkertijd ook een deel van de oplossing zijn, door de belangen van de natuur mee te wegen in hun besluitvorming,’ zegt Daan van Apeldoorn, Head of B Corp Impact & Engagement bij B Lab Benelux. Om meer bedrijven te bewegen tot natuurinclusief ondernemen heeft B Lab, samen met Nyenrode Business Universiteit en Earth Law Centre, het online platform Onboarding Nature gecreëerd met een bijbehorende toolkit die bedrijven inspireert en concrete handvatten geeft om natuur een plek te geven aan de bestuurstafel.
Stem in besluitvorming
B Lab is een wereldwijde non-profitorganisatie met de missie om het huidige economische systeem te veranderen in een systeem dat inclusief, rechtvaardig en regeneratief is. B Lab is bekend van het certificeren van bedrijven als B Corporation (B Corp) maar lobbyt en promoot daarnaast ook voor alternatieve bestuursmodellen. ‘De meeste huidige bedrijfsmodellen zijn ingesteld op het creëren van aandeelhouderswaarde en het maximeren van de winst. De belangen van de natuur en werknemers tellen pas mee als dat economisch goed uitkomt. Daarom is er een ander perspectief, een andere definitie nodig, die meer is gericht op de lange termijn en regeneratief ingesteld is. Bijvoorbeeld een bedrijfseconomisch model dat rekening houdt met een veel bredere groep stakeholders, waaronder werknemers, klanten, leveranciers en de natuur. ‘We dagen de modellen van de oude economie uit. Nature governance, waarbij de natuur een stem in de besluitvorming heeft, is daar een voorbeeld van. Het betekent dat je de natuur als stakeholder erkent en een plek geeft in je governance, juridisch en/of beleidsmatig. Het probleem is dat we onszelf los van de natuur zien, terwijl we er afhankelijk van zijn. Denk aan de schaarse grondstoffen die je als bedrijf nodig hebt.’ De Onboarding Nature toolkit helpt ondernemingen van elke schaal om de natuur actief mee te nemen in besluitvorming. Van Apeldoorn noemt vier manieren: ‘We hebben in onze B Corp community veel koplopers met innovatieve governance modellen. Ecotone (bekend van merken zoals Zonnatura) heeft de natuur opgenomen in hun missie.’ Het kan ook symbolisch: de Nederlandse B Corp Blyde heeft Moeder Aarde als CEO aangesteld (Mother Nature is our CEO), waarbij deze erkenning positief doorwerkt in cultuur, beleid en beslissingen. Je kunt ook verder gaan. Denk aan een formele advies- of impactraad – “Nature as Director” – met eigen een plek en stem in het bestuur; of de natuur als aandeelhouder in de vorm van een “Golden Share”, zoals Tony’s Chocolonely of Patagonia die de natuur officieel tot belangrijkste stakeholder hebben gemaakt door het bedrijf zo te herstructureren dat alle winst naar het beschermen van de planeet gaat. Van Apeldoorn: ‘There is no business on a dead planet dus begin morgen met natuur als stakeholder mee te nemen, ik welke vorm dan ook’.’
