Het Utrecht Science Park Bilthoven (USP Bilthoven) huisvest meerdere life science en health bedrijven, waaronder vaccinproducent Bilthoven Biologicals.
‘Het RIVM vertrekt binnenkort van het terrein, waardoor er veel ruimte ontstaat voor nieuwe life sciences en health bedrijven’
Bilthoven Biologicals (BBio) is een end-to-end producent van virale en bacteriële vaccins, ontstaan na de privatisering van het NVI, voorheen onderdeel van het RIVM. In 2012 nam de Cyrus Poonawalla Group dit onderdeel van het NVI over en zo ontstond Bilthoven Biologicals. BBio is wereldwijd één van de belangrijke producenten van polio vaccins. Het bedrijf bevindt zich op het Utrecht Science Park Bilthoven (USP Bilthoven). ‘Op het science park, dat 22 hectare meet, zijn meerdere organisaties gevestigd op het gebied van life sciences of health, die zich toeleggen op biofarmaceutische productontwikkeling en productie, met de focus op vaccins,’ aldus Jorrit van Hoorn, binnen BBio verantwoordelijk voor Corporate Development. ‘Het RIVM vertrekt binnenkort van het science park, waardoor er veel ruimte ontstaat voor nieuwe life sciences en health bedrijven. Met elkaar kunnen we het regionale ecosysteem versterken.’ De coronapandemie, met al haar uitdagingen op het gebied van vaccins, leidde recentelijk tot de toekenning van een contract voor Pandemische Paraatheid door de Europese Commissie. ‘Dit betekent in de praktijk dat we twee fabrieken realiseren die klaar zijn om in groot volume vaccins te produceren als er weer een pandemie komt,’ zegt Van Hoorn. ‘En in niet-pandemische tijden gaan we die fabrieken warm houden door o.a. productie van vaccins en viral vectors voor andere partijen. Dit biedt ruimte voor mooie samenwerkingen met nieuwe partners.’
Met de aanstaande bouw van een multi-tenant gebouw, waar huurders gebruik kunnen maken van alle benodigdheden voor onderzoek, ontwikkeling en biofarmaceutische productie op het gebied van life science, wordt het USP Bilthoven nóg meer een state of the art science park. ‘Het park heeft een eigen energiecentrale en beschikt over alle noodzakelijke voorzieningen zoals elektriciteit, stoom en water in hoge kwaliteit,’ besluit Van Hoorn. ‘Er is inmiddels al zo’n 300 miljoen euro geïnvesteerd in de uitbreiding van activiteiten op het science park. Lang niet iedereen weet dat er een dergelijk science park bestaat in Nederland, met zo’n belangrijke rol voor de EU en wereldwijde beschikbaarheid van vaccins. Daar mogen we best trots op zijn.’
