Op de Lenteland boerderijen krijgt de natuur weer ruimte, én de mens ook. De regeneratieve bedrijven zetten in op gezond, gifvrij voedsel, een levende bodem en een hechte band met de omgeving.
Tussen de fruitbomen, akkers en groentetuinen gebeurt iets bijzonders: landbouw wordt er niet alleen gezien als productie, maar ook als manier om de bodem, natuur en gemeenschap te herstellen. Boeren die op deze manier willen werken en anders moeilijk toegang hebben tot grond door de hoge grondprijs, krijgen met deze boerderijen een plek. ‘We zijn Lenteland gestart met een helder doel voor ogen: bouwen aan een voedselsysteem dat eerlijk is voor de boeren, gezond is voor ons en goed is voor de natuur,” zegt Eline Veninga. Samen met collega’s selecteert zij geschikte locaties, zoekt ze boeren die er aan de slag kunnen en ondersteunt ze boerenteams bij het opbouwen van een gezond bedrijf. “Niet praten, maar doen – plek voor plek laten zien wat mogelijk is.’
Levend landschap
Elke boerderij is een levend landschap: groenteabonnementen voor de buurt, boomgaarden (soms kilometers lang), notenbomen, akkers en kippen of koeien voor begrazing. De bodem krijgt, waar nodig, een laag compost en wordt zo min mogelijk gespit of geploegd, zodat natuurlijke processen hun gang kunnen gaan. Met hagen, vijvers en een grote variatie aan gewassen ontstaat er leefruimte voor vogels, insecten, kleine zoogdieren en het bodemleven. Boer Anne van Leeuwen ziet dagelijks hoe snel de natuur herstelt: ‘We plaatsten een nestkast voor de torenvalk en hetzelfde jaar vlogen er vijf kuikens uit. Regeneratie hoeft niet moeilijk te zijn. Als je ruimte creëert, keert het leven wonderlijk snel weer terug.’
Voor mens en buurt
De boerderijen zijn ook plekken van ontmoeting. Er is een winkel, groentepakketten worden opgehaald en je kunt er logeren op de voedselboscamping of in tiny houses. Tijdens het seizoen zijn er velddiners: lange tafels midden in het veld waar chefs koken met de oogst. Boer Brent Slaets: ‘Dat zijn voor mij de mooiste momenten. Als mensen letterlijk komen proeven van het land.’
Samen eigenaar
Lenteland wil dat landbouwgrond weer van iedereen wordt. Daarom kan iedereen mede-eigenaar worden, via de boerderij coöperaties of via de Lenteland coöperatie. Investeerder Corien Botman vertelt: ‘Het ontroert me steeds weer als ik op onze boerderijen zie hoe de natuur gewoon niet kan wachten om haar vrije, vruchtbare gang te gaan. Met vijf bedrijven actief, 85 hectare in beheer en honderden mede-eigenaren zijn we echt aan het opschalen. Het is heel vervullend om daar deel van uit te maken.’
Meedoen
Dat meedoen cruciaal is, benadrukt boer Jaap Fris: ‘Wat hebben we aan duimpjes als we niet tot actie overgaan? Deze boerderij kan alleen bestaan als er klanten zijn voor de oogst en als mensen aanschuiven bij de velddiners of kiezen voor een mini-vakantie hier op de boerderij. En als ze mee investeren natuurlijk. We moeten niet wachten op verkiezingen, maar zelf kiezen voor een beter voedselsysteem.’
