Een staaroperatie is de meest uitgevoerde operatie in Nederland. Eenmaal geholpen, krijg je nooit meer staar. Een staaroperatie met een basislens wordt volledig vergoed door de zorgverzekering.
Staaroperaties zijn weinig belastend. ‘Een staaroperatie duurt ongeveer een kwartier. Het is een korte operatie. Er is geen narcose of prik nodig voor de verdoving. Het oog wordt verdoofd met druppels,’ vertelt Oogarts Jens Achterberg. Bij de operatie wordt, door middel van drie kleine sneetjes in het oog, de troebele ooglens met staar verwijderd en vervangen door een nieuwe heldere kunstlens. Vooraf wordt het ‘totaalplaatje’ van de ogen in beeld gebracht. ‘We kijken meteen ook naar het netvlies en de oogzenuw, om te checken of er bijvoorbeeld sprake is van glaucoom.’
Vergoed door verzekeraar
Staar kan op alle leeftijden voorkomen, al is het meestal pas boven de 65 jaar. Meestal is het aan beide ogen tegelijk. Klachten die kunnen duiden op staar, zijn het geleidelijk waziger worden van het zicht. ‘Veel mensen hebben last van verstrooiing van het licht. Hierdoor worden bijvoorbeeld koplampen van tegenliggers extra hinderlijk, waardoor ze je verblinden.’ Omdat de ogen langzaam minder worden, hebben mensen het niet altijd in de gaten, vertelt Achterberg. ‘Meestal wordt iemand verwezen door de huisarts of een opticien. Het is belangrijk dat je die verwijzing wel hebt, zodat de operatie wordt vergoed door de zorgverzekering. Een opticien mag niet verwijzen, een optometrist wel.’ Vaak gaan mensen eerst naar een opticien. ‘In het beginstadium van staar kan het zicht vaak nog gecorrigeerd worden met een goede bril of contactlenzen. Pas als dat niet meer gaat, wordt iemand naar ons doorgestuurd.’
Met een staaroperatie wordt de brilsterkte van de ogen veranderd. ‘Door het oog voorafgaand aan de operatie op te meten, kunnen we uitmikken op welke sterkte het oog uitkomt na de operatie. Daarmee kunnen we iemand regelmatig ook van de bril of lenzen afhelpen of zorgen dat de sterkte van de bril of lenzen veel minder wordt,’ verklaart Achterberg. ‘De staaroperatie met een basislens wordt volledig vergoed door de zorgverzekering. Een basislens geeft helder en scherp zicht op afstand, maar voor dichtbij blijft meestal een leesbril nodig.’ Sommige mensen willen na de staaroperatie volledig brilonafhankelijk zijn. Dan is het een optie om zogenoemde premiumlenzen in het oog te plaatsen.
Korte hersteltijd
Bijna altijd wordt één oog per keer behandeld en zit er 1 à 2 weken tussen de operaties. Sinds kort biedt Bergman Clinics op een aantal plekken de mogelijkheid om beide ogen op dezelfde dag te opereren, vertelt Achterberg. ‘Dat wordt wereldwijd nog niet al te lang gedaan, maar uit onderzoek blijkt dat het kan. Als beide ogen tegelijkertijd zijn geopereerd, scheelt dat in het aantal bezoeken aan de kliniek en qua hersteltijd. Voor het vervoer naar de kliniek ben je afhankelijk van iemand die je brengt en haalt.’
Na de operatie kun je weer snel je normale leven oppakken. ‘Je moet vier weken druppelen met ontstekingsremmers, maar de hersteltijd is veel korter. Vaak zien mensen één dag na de staaroperatie alweer helder. We geven het advies om de eerste week na de operatie rustig aan te doen. Daarna kun je in principe weer alles doen.’
Het komt voor dat mensen de operatie spannend vinden, weet Achterberg. ‘Verreweg de meeste mensen zeggen achteraf dat het meeviel en dat ze opgelucht zijn dat ze het hebben laten doen. Dat de patiënten bij bewustzijn zijn, maakt het uitdagend, maar ook weer leuk. Je kunt gewoon praten tijdens de operatie en hoort wel eens persoonlijke dingen.’
