Leren met impact. Voor jezelf, je organisatie en de wereld om je heen

Leven lang leren is uitgegroeid tot een van de meest bepalende pijlers van de Universiteit Twente. In een tijd waarin technologische en maatschappelijke veranderingen elkaar in hoog tempo opvolgen, is kennis nooit meer statisch. Het vraagt om een continu leerproces waarin theorie, reflectie en toepassing elkaar versterken. Binnen het Professional Learning & Development (PLD) Centre krijgt deze visie concreet vorm: met deeltijd masters en losse modules worden professionals, managers en leiders uitgedaagd om hun kennis te verdiepen, hun blik te verbreden en hun organisatie toekomstbestendig te maken. Het PLD Centre biedt een academische omgeving waar professionals leren om complexe vraagstukken te doorgronden en nieuwe perspectieven te ontwikkelen. Persoonlijke en professionele reflectie is een belangrijk onderdeel van de opleidingen. ‘De deelnemers ervaren het als een luxe om los van de werkdruk op academisch niveau te luisteren naar en discussiëren en reflecteren met vakgenoten. Het helpt hun eigen functioneren en de groepsdynamiek op het werk beter te begrijpen,’ vertelt universitair docent en academisch manager van het PLD Centre dr.ir. Jan de Leede. De deelnemers zijn doorgaans “mid-career” professionals die zich verder willen ontwikkelen, gedreven door nieuwsgierigheid of de eisen die een hogere functie vragen.

Geen luxe, maar noodzaak

‘Leven lang leren is geen luxe, maar noodzaak. Het gaat om blijven reflecteren, vernieuwen en verbinden in een wereld die steeds meer van professionals en organisaties vraagt,’ stelt De Leede. De Master in Risicomanagement, die inmiddels 15 jaar bestaat, richt zich op het omgaan met onzekerheid. ‘Dat is een cruciale vaardigheid vandaag de dag.’ De focus is in de loop der jaren verschoven van pure risicoanalyse naar het ontwikkelen van organisatorische veerkracht, ‘resilience’, en risicoleiderschap. ‘Wat onze aanpak onderscheidt, is de nauwe verbinding tussen wetenschap en praktijk. Ons doel is deelnemers en organisaties voorbereiden op effectieve crisisrespons, improvisatievermogen en wederzijds vertrouwen.’ De Master Publiek Management (MPM) beslaat de gehele publieke sector, van ministeries en gemeenten tot uitvoeringsorganisaties zoals politie, douane, Belastingdienst en de zorg. Naast theoretische kennis en academische reflectie is volop ruimte voor ‘peer learning’. ‘Ze leren minstens zoveel van elkaars ervaringen en uitdagingen als van de docenten.’ Door netwerken te verbinden en ervaringen te delen, wordt leren een continu proces dat doorloopt na afloop van een opleiding of masterclass. Het PLD Centre fungeert daarbij als kennisnetwerk én als katalysator voor professionele groei. ‘Je smeedt tijdens en na de opleiding een duurzaam professioneel netwerk, waar kennis en best practices worden gedeeld. We hebben jaarlijkse alumni-evenementen, zoals het Risk & Resilience Festival en de Publiek Management Dialogen. Hij haalt als voorbeeld een oud- deelnemer aan, die voor zijn gemeente een aanpak voor burgerparticipatie heeft ontwikkeld. ‘Die heeft jarenlang organisaties over de vloer gehad. Zeker de helft daarvan kwam uit zijn MPM-netwerk.’

Verantwoordelijkheid nemen

‘In de opleidingen stimuleren we leidinggevenden lef te tonen en verantwoordelijkheid te nemen. We vinden het belangrijk dat je – op een ethisch verantwoorde manier – kunt afwegen welke publieke belangen bij een beslissing zijn gemoeid. Dat je een beslissing kunt wegen en uitleggen. Maar in ieder geval dat je er woorden voor hebt.’ Oud-commandant van de Landstrijdkrachten Mart de Kruif was een van de sprekers op het jubileum event van 35 jaar MPM en 15 jaar MRM in november. ‘Hij vertelde dat je ook verantwoordelijkheid draagt als je geen beslissing neemt. Dan lijkt het of je geen verantwoording hoeft af te leggen. Maar niet ingrijpen is óók een beslissing.’