De meeste mannen ervaren na een prostaatkankerbehandeling seksuele problemen. Bespreekbaar maken is belangrijk, want er zijn effectieve oplossingen voor.
‘Je moet als het ware actief je seksualiteit revalideren’
Zo’n 13.000 mannen krijgen per jaar de diagnose prostaatkanker. ‘Ongeveer een kwart daarvan, vaak de vitalere en wat jongere mannen, wordt geopereerd,’ zegt Afina Glas, uroloog bij het Zaans Medisch Medisch Centrum. ‘Met nieuwe technieken kan er tegenwoordig heel nauwkeurig worden ingegrepen. Maar ondanks dat ervaren de meeste mannen na de operatie seksuele problemen. Ze zijn hun erectie kwijt, en ook hun zaadlozing. Een orgasme kan nog wel, maar kan anders zijn, wat minder diep, soms zelfs pijnlijk.’
Het zijn deze intieme problemen die een enorme impact hebben op het liefdesleven van de patiënten. Ze veroorzaken frustratie en onzekerheid. ‘Je moet als het ware actief je seksualiteit revalideren,’ zegt Glas. ‘Er wordt veel onderzoek naar gedaan. Hoe zorgen we ervoor dat na een prostaatoperatie die erectie en het seksuele plezier weer terugkomen?’
Communicatie is alles
Er is medicatie, er zijn injecties en er is een erectieprothese voor mannen bij wie andere methoden niet helpen. Glas: ‘Dat is een implantaat. Het zijn cilindertjes die we plaatsen in de zwellichamen, met een klein pompsysteempje dat onder de huid in de balzak zit verborgen. Zo kun je dus wel een erectie krijgen.’ En niet alleen voor jonge mannen, zegt Glas: ‘We kijken wel streng naar motivatie en verwachtingspatroon, maar in principe heeft iedereen recht op seksuele gezondheid.’ Om die weer te bereiken, is een open communicatie tussen patiënt, arts en partner van groot belang. Glas: ‘Studies maken heel duidelijk dat de tevredenheid veel groter is als je de partner bij de behandeling betrekt.’
Dat is ook een van de inzichten in een serie educatieve podcasts (‘The Only Way is Up!’) van de makers van de erectieprothese, Coloplast. Daarin worden veelvoorkomende mythen rondom erectieproblemen ontkracht. Experts geven bovendien nauwkeurige informatie en praktische adviezen over alle mogelijkheden voor patiënten. Wacht niet te lang met het bespreken van je klachten en zoek tijdig hulp om je kwaliteit van leven te verbeteren, is de boodschap. Glas: ‘Ik kom nog steeds mannen tegen die zeggen: dit had ik acht, negen jaar eerder al willen weten.’
