Noem het waardevolle immateriële activa: de bedrijfsnaam, het logo, het merk, het product, het design. Die vrágen om bescherming. Toch laten nogal wat bedrijven op dat vlak een steekje vallen.
‘Ik snap het wel hoor,’ zegt Hugues Derème, Director General van BOIP, het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom. ‘Ik ben zelf ondernemer geweest en weet waar dan meestal de prioriteiten liggen.’ Toch is het, benadrukt hij, van groot belang om je naam, je merk, je logo op de juiste manier te beschermen: ‘Alleen zo kun je optreden tegen anderen die willen meeliften op jouw succes.’ Die juiste manier is: registeer je merk bij BOIP, de officiële instantie voor merk- en modelregistratie in de Benelux. Een handelsnaam
beschermt een naam alleen in de regio waarin een onderneming actief is. Een merkregistratie bij BOIP beschermt de naam in de hele Benelux. Let op, zegt Derème: ‘met een inschrijving bij de KvK en een online domeinnaam ben je niet beschermd.’
Binnen een paar minuten
Nog een misverstand: registratie is duur en ingewikkeld. Derème: ‘Al vanaf 244 euro* regel je bij BOIP je bescherming. Je merk is dan voor tien jaar geregistreerd, dat is twee euro per maand. En je kunt het, via onze nieuwe module voor elektronisch indienen, binnen een paar minuten doen.’ Voordat je als ondernemer registreert, vertelt Derème, kun je via Naamchecker een check doen: ‘Dat is een tool die we een paar maanden geleden met KVK hebben gelanceerd. Met een paar klikken heb je toegang tot een database en kun je, vóór de registratie, zien of een handelsnaam of merknaam nog beschikbaar is. Een simpele stap, maar wel eentje waarmee je het risico van conflict uit de weg gaat.’
Talrijke voordelen
Een geregistreerd merk heeft talrijke voordelen. Ondernemers krijgen het monopolie op de naam of het logo van het bedrijf en de geleverde producten en diensten. Ze zijn, met andere woorden, de officiële eigenaar. Het is hun bezit. Dat bezit kunnen ze weer in licentie geven of verkopen. Ze kunnen optreden tegen namaak én ze maken een betrouwbaardere indruk: bedrijven die het R-teken gebruiken, stralen daarmee professionaliteit en betrouwbaarheid uit.
