Momenteel zijn er heel veel subsidies voor waterstof beschikbaar: van de DEI+ -regeling tot SDE++ en vele Europese regelingen. Elke subsidie dekt weer een ander aspect van de waterstofketen: van research en doorontwikkeling tot opschaling en de vermarkting. EY adviseert bedrijven bij subsidieaanvragen: van de aanvraag zelf tot de rapportage en afwikkeling.
‘Het mooie van EY is dat we breed kunnen adviseren en een echte trusted business advisor zijn’
Op het moment dat bedrijven gaan investeren, vergroenen, innoveren en onderzoeken zit daar risico aan vast. ‘De kosten zijn vaak torenhoog en succes is niet gegarandeerd. De overheid probeert dit risico af te dekken middels (flinke) subsidies, zo ook bij waterstof,’ vertelt Gerben Wedekind. Hij geeft leiding aan het team van subsidieconsultants van het Sustainability Grants & Incentives-team binnen EY.
Dynamiek subsidielandschap
‘Groene waterstof is een van de drivers in de energietransitie. Uiteindelijk moet een markt worden gecreëerd waar vraag en aanbod elkaar vinden. Vooralsnog focussen subsidies zich op de aanbodkant, waarbij ondersteuning wordt gegeven aan de opschaling van de waterstofproductie.’ EY helpt partijen bij fiscale en niet-fiscale subsidies voor waterstof. ‘We hebben diepe sectorexpertise en kunnen onze klanten breed ondersteunen – van advies bij de aanvraag, tot financiële modellering en Co2-berekeningen tot subsidie-compliance en belastingimpact’
‘Waterstof is momenteel trending, waardoor er regionaal, nationaal en Europees allemaal geldpotjes beschikbaar zijn. Het gaat vaak om substantiële bedragen, zoals het Nationaal Groeifonds of het Europese Innovation Fund.’ Het subsidielandschap is dynamisch, stelt Wedekind. ‘Er gaan regelingen open en dicht. Het is zelfs voor experts in het veld om het overzicht te behouden wat er wordt gefinancierd en door wie, waar en wanneer.’ Voor eindgebruikers is dat al helemaal niet inzichtelijk, meent hij. ‘Subsidies komen met allerhande regels en vereisten. Daar ligt een risico voor aanvragers. Je kunt kansen missen of juist de verkeerde subsidies najagen. Daarnaast loop je de kans dat je je processen niet goed hebt ingeregeld om te voldoen aan de verantwoordings- en rapportageverplichting.’ Het niet voldoen aan zulke verplichten kan zorgen voor terugbetalings- en reputatierisico’s. ‘Je moet zorgen dat je als bedrijf glashelder hebt wat je wel én wat je niet moet aanvragen. Zeker grote, beursgenoteerde bedrijven moeten daar zichtbaar grip op hebben. Het gaat om publiek geld. Dat moet je goed verantwoorden.’
Holistische expertise
Zeker bij de grotere regelingen, zoals het Nationaal Groeifonds of het Innovation Fund, is het niet ‘even een subsidietje aanvragen’, constateert Wedekind. ‘Het zijn intensieve projecten waarbij businesscases van A tot Z worden doorgezaagd. Aanvragers moeten een financieel model neerleggen, CO2-berekeningen overleggen, en soms ook al vergunningen kunnen laten zijn. Daar kunnen we zeker bij helpen. Het werk is omvangrijk, maar de voordelen kunnen echt substantieel zijn. Het is daarom makkelijk en verleidelijk gouden bergen te beloven in dit veld. Meedenken met onze klanten is belangrijk, waarbij het soms voorkomt dat we klanten adviseren om te wachten met aanvragen’ Daarbij gaat het niet alleen om grote bedrijven, maar ook om startups. ‘Op Industriepark Kleefse Waard bij Arnhem gebeurt bijvoorbeeld van alles op het gebied van waterstof. Daar proberen we ondersteuning aan te leveren. Maar zeker ook aan de bedrijven uit de procesindustrie en chemische industrie die aan het einde van de keten zitten. We proberen de hele waterstofketen te bedienen.’
Gevraagd naar de rol van het Sustainability Grants & Incentives-team van EY, antwoordt Wedekind: ‘Het mooie van EY is dat we breed kunnen adviseren en een echte trusted business advisor zijn. We hebben Strategy & Transactions-collega’s die business cases fomuleren. We hebben Climate Change-collega’s die Co2-impact kunnen berekenen en onze collega’s uit het TAX team kunnen adviseren over nieuwe belastingmaatregelingen en milieubelastingen Mijn team begeleidt subsidieaanvragen, waarbij we al dit soort expertises samen proberen te brengen Door onze expertise over de keten en verschillende vakgebieden heen kunnen we breed adviseren. We hebben een holistische expertise.’
