De manier waarop we reizen verandert snel. Steeds meer vakantiegangers zoeken in 2026 naar vakanties die meer bieden dan ontspanning alleen.
Beleving, lifestyle en gastronomie worden belangrijke pijlers binnen een reis die persoonlijk en betekenisvol moet zijn. Vakantie wordt zo een vorm van verrijking.
Wereldwijd groeit het aanbod aan plekken die inspelen op deze ontwikkling. Kleinschalige eco-retreats, boetiekhotels aan Mediterrane kustplaatsen en Scandinavische lodges waar rust en minimalisme centraal staan: het zijn locaties waar reizigers kunnen vertragen en de bestemming echt kunnen ervaren. Authenticiteit, aandacht voor detail en duurzaamheid worden daarbij steeds belangrijker.
Culinair toerisme speelt hierin een grote rol. Reizigers willen weten waar ingrediënten vandaan komen, wie de gerechten maakt en welke tradities erachter liggen. Van marktbezoeken tot workshops met lokale chefs:
eten wordt een manier om cultuur te begrijpen.
Binnen Europa vallen steeds meer bijzondere plekken op die deze elementen samenbrengen. Een van de meest opmerkelijke voorbeelden is Elysium Lecrín dat ligt in Melegís, in de groene Valle de Lecrín. Dit kleinschalige boutiquehotel met restaurant is gevestigd in een gerestaureerd herenhuis met uitzicht op citrusgaarden. Slechts negen maanden na opening ontving het restaurant Michelin-erkenning en werd het opgenomen in de Michelingids. Daarmee behoort Elysium Lecrín tot de culinaire adressen die door Michelin worden aanbevolen in Andalusië.
Het restaurant wordt geleid door chef Michael Sandoval, opgeleid onder Thomas Keller, en Jasmijn Saft, die de gastbeleving aan de voorkant verzorgt. Beiden reisden jarenlang de wereld over voordat zij zich hier vestigden om hun gezamenlijke concept te realiseren. Bij Elysium draait alles om twee tasting menus: een kort lunchmenu en een lang avondmenu met een internationale insteek en ver- fijnde Latijns-Amerikaanse accenten. Een kenmerkend gerecht is de La Loja Rainbow Trout ‘Aguachile’, waarin zelfs een subtiel vleugje tequila is verwerkt. De combinatie van techniek, creativiteit en storytelling maakt Elysium tot een bestemming op zichzelf binnen de Europese reiservaringen van 2026.
Tegelijkertijd blijft de belangstelling voor verre reizen sterk. Reizigers kiezen vaker voor langere, intensieve trips naar landen waar cultuur, natuur en gastronomie samenkomen, zoals Japan, Zuid-Afrika en Zuid-Amerika. Het gaat steeds vaker om volledig maatwerk met routes die aansluiten op persoonlijke interesses. Daarnaast groeit de populariteit van cruisereizen, vooral onder gezinnen die gemak en ontdekking willen combineren. Cruises bieden meerdere bestemmingen zonder geregel, met comfort aan boord en ruime culinaire keuzes. Reizen in 2026 draait daarmee om verrijking: bewuster, intiemer en rijker in ervaring, met eten, lifestyle, maatwerk en samenzijn als rode draad.
