Ze vormen de stille kracht voor een schonere toekomst: methanol-brandstofcellen zijn de missing link in duurzame mobiele energie. Volta Energy toont hoe elke sector zijn dieselaggregaten kan vervangen.
‘We willen met Volta Energy de vervuilende dieselaggregaten – zoals je die vaak ziet op bouwplaatsen en industriële locaties zonder vaste netaansluiting – naar de eeuwige jachtvelden verbannen.’ Roel Bleumer, oprichter en algemeen directeur van Volta Energy, windt er geen doekjes om. Dieselaggregaten zorgen voor veel CO2- en fijnstofuitstoot, en zijn ook nog eens enorm inefficiënt. ‘Ik vergelijk het altijd met een bezoek aan de supermarkt,’ zegt Bleumer, ‘waarbij je tijdens het boodschappen doen de motor van je auto laat draaien voor de verwarming. Want dat is precies wat je met een dieselaggregaat doet. Je kunt dat niet uitzetten, want dan verlies je direct energie. En dat wil je niet als je bijvoorbeeld ’s nachts je camera-installatie op een bouwplaats wilt laten functioneren.’
Het 3-in-1-systeem
Het alternatief van Volta Energy bestaat uit zonne-energie en een accupakket. Bleumer: ‘Voor dagen waarop de zon minder schijnt combineren we dit met biodiesel. Kortom, we bieden hybride generatoren die werken op zonne-energie en biobrandstof. Dat is een efficiënt alternatief, want op een winterdag besparen we ongeveer 80 procent brandstof ten opzichte van een dieselaggregaat.’ In een zoektocht om toch ook van die brandstofmotor af te komen, kwam Volta Energy uiteindelijk uit op een innovatieve methanol-brandstofcel. ‘Methanol wordt via een elektrochemisch proces omgezet in elektriciteit,’ vertelt Bleumer, ‘zonder verbranding en daarmee zonder stikstof- of fijnstofuitstoot. In tegenstelling tot bijvoorbeeld waterstof is methanol veel eenvoudiger op te slaan en te transporteren, is er geen hoge druk of extreem lage temperatuur nodig en kan het systeem langdurig autonoom functioneren. De onderdelen van ons 3-in-1-systeem – zonne-energie, accupakket en de methanol- brandstofcel – werken continu samen om energie te leveren in sectoren als bijvoorbeeld de bouw, infra en telecom.’
Goedkoop en stil
Op die manier garandeert Volta Energy een zeer betrouwbare en duurzame energie- oplossing voor uiteenlopende off-grid- toepassingen. Daarmee zijn volgens Bleumer nog niet alle voordelen genoemd: ‘Onze Volta’s, die verkrijgbaar zijn in capaciteiten van 6kVA tot 120 kVA, zijn ook nog eens goedkoper dan dieselaggregaten. En stiller. Het fluisterstille karakter van ons 3-in-1- systeem maakt het bij uitstek geschikt voor het toenemende aantal locaties waar geluidsoverlast beperkt moet blijven.’ Het verbaast dan ook niet dat steeds meer bedrijven en overheden de weg naar Volta Energy weten te vinden. ‘Zoals de gemeente Amsterdam’, zegt Bleumer. ‘Zij had voor een tijdelijke bouwlocatie een betrouwbare, continue stroomvoorziening nodig. Traditionele dieselaggregaten waren geen optie vanwege emissies, geur, geluid en strenge duurzaamheidsrichtlijnen. Onze Volta 15F realiseerde een enorme CO2-besparing. Verder was er geen enkele uitstoot van fijnstof en stikstof, en totaal geen overlast van geur en geluid.’ Ook gerenommeerde bedrijven als Heijmans, VolkerWessels en Ericsson zien hoe duurzaamheid voor ze kan werken dankzij de Volta’s. ‘Tegelijkertijd zijn er nog zo’n 250.000 dieselaggregaten in Europa actief,’ besluit Bleumer. ‘We hebben dus nog genoeg werk aan de winkel om de wereld van de mobiele energie schoner te maken.’
