Mannen voelen zich voor het derde jaar op een rij eenzamer dan vrouwen, blijkt uit de nieuwste cijfers van het CBS. Movember, de wereldwijde organisatie die zich inzet voor de mentale en fysieke gezondheid van mannen, slaat alarm.
Volgens het RIVM heeft bijna de helft van de volwassen mannen in Nederland te maken met matige of sterke gevoelens van eenzaamheid, een percentage dat sinds de coronapandemie hoog is gebleven. ‘Eenzaamheid is misschien wel het grootste onzichtbare gezondheidsprobleem van deze tijd,’ waarschuwt psychiater en hoogleraar leefstijl, zingeving en geestelijke gezondheid Rogier Hoenders. Het vormt een groeiend risico voor de mentale gezondheid van Nederlandse mannen, met verontrustende gevolgen zoals depressie, angststoornissen, middelenmisbruik en een verhoogde kans op zelfdoding tot gevolg.
Aanzwengelen van open gesprekken
Movember is een wereldwijde beweging die, met de iconische snor als ijsbreker, streeft naar open gesprekken over mannengezondheid en het doorbreken van traditionele ideeën over mannelijkheid. Tijdens de Movembermaand wordt wereldwijd actiegevoerd om de stilte te doorbreken om de mentale en lichamelijke gezondheid bij mannen te bevorderen. Mannen worden aangemoedigd hun snor te laten groeien. Dit als symbool voor het aanzwengelen van open gesprekken, het bevorderen van gezondheidsbewustzijn bij mannen en het inzamelen van geld voor onderzoek.
Het taboe doorbreken
Een van de oorzaken is een gebrek aan echt menselijk contact. Online communities, zoals gamingplatforms, nemen onder mannen steeds vaker deze rol over, vertelt prof. dr. Hoenders ‘Digitale verbinding kan echt menselijk contact nooit vervangen. We moeten mannen helpen betekenisvolle contacten te creëren.’ Model en acteur Stan Molemaker zet zich dit jaar samen met Movember in om het taboe rondom mentale gezondheid te doorbreken. Door openlijk zijn persoonlijke ervaringen met mentale gezondheid en trauma’s te delen, hoopt hij mannen te laten zien dat praten over gevoelens niet alleen normaal is, maar ook kracht vergt. ‘Hulp zoeken is absoluut niets om je voor te schamen. We hebben allemaal wel eens een steuntje in de rug nodig.’ Door aandacht te besteden aan zingeving, verbinding en het bespreekbaar maken van mentale en lichamelijke uitdagingen draagt het initiatief bij aan preventie en versterkt het de capaciteit om problemen tijdig te signaleren. Elke deelname aan de Movembermaand, van het laten groeien van een snor tot aan een donatie, draagt bij aan een samenleving waarin mentale en lichamelijke gezondheid serieus wordt genomen.
