Als kanker in een vroeg stadium wordt ontdekt, is het beter te behandelen en is de overlevingskans groter. Het AVL Centrum voor Vroegdiagnostiek (CVV) is een uniek innovatiecentrum dat zich volledig richt op de versnelling van de ontwikkeling van de nieuwste testen en methodes om eerder de diagnose kanker te kunnen stellen. En dat gaat levens redden.
Kanker is de nummer één doodsoor- zaak in Nederland. Meestal wordt kanker pas ontdekt als iemand met klachten naar de huisarts gaat, maar dan is het vaak al uitgezaaid. Het aantal nieuwe patiënten met kanker en de sterfte eraan zal de komen de decennia naar verwachting sterk stijgen, onder meer door vergrijzing. Toch krijgen ook jonge mensen steeds vaker kanker en die ontwik- keling is verontrustend. Vroegere opsporing van kanker leidt tot minder belasting van de zorg, lagere kosten en voor de patiënt een hogere overlevingskans en betere kwaliteit van leven – de behandeling is dan name- lijk minder invasief. Wereldwijd zijn onderzoekers bezig met het ontwikkelen van testen voor vroege opsporing van kanker. Het AVL Centrum voor Vroegdiagnostiek, een centrum dat zich volledig richt op innovatie, onderzoek en implementatie van nieuwe methodes voor vroegdiagnostiek, is een initiatief van het Antoni van Leeuwenhoek (AVL). ‘De tijd is rijp voor focus op vroege opsporing,’ zegt prof. Dr. Theo Ruers, chirurg en medisch hoofd van het CVV. ‘Door biomedisch onderzoek weten we steeds beter naar welke biomarkers we moeten kijken om kanker eerder op te sporen, en door technisch onderzoek zijn we steeds beter in staat om testen te ontwikkelen die kanker in een vroeger stadium kunnen opsporen. Hierbij is het van belang dat deze testen heel precies zijn en ook alleen een afwijkende uitslag geven als er daadwerkelijk sprake is van kanker, anders geeft dit onnodige onrust. Wij willen nieuwe ontwikkelingen in vroege opsporing van kanker stimuleren en deze zo snel mogelijk implementeren in de praktijk. Er gaat dus een moment komen dat patiënten bij de huisarts of zelfs thuis een test kunnen doen om kanker op te sporen.’ Een andere pijler is de zogenaamde risicogestuurde vroegdiagnostiek. Door het beter identificeren van men- sen met een verhoogd risico op een bepaalde vorm van kanker, kan er ook efficiënter gediagnosticeerd wor- den. ‘Door ons onderzoek naar nieu- we en betere diagnostische testen én te kijken naar de hoogrisicogroepen, kunnen we grote impact maken.’
