De betere elektrische fiets of pedelec alleen bereikbaar voor de happy few? Niet als het aan de Franse startup Upway ligt. Na Frankrijk, België en Duitsland is de internationale marktplaats voor refurbished e-bikes sinds deze zomer ook in Nederland actief.
Een prijs voor een e-bike is veel hoger dan voor een gewone fiets. Met een platform voor geheel opgeknapte tweedehands e-bikes heeft Upway een elektrische fiets voor elk gebruik, van racefiets tot bakfiets of mountainbike. Daarbij is de keuze uit alle bekende merken, zoals Gazelle, VanMoof, Cowboy, Giant, Batavus, Cannondale en Canyon.
Vertrouwen
Upway springt met het nieuwe platform in een gat. Op de automarkt is ongeveer 80 procent van de auto’s tweedehands. In de elektrische fietsenmarkt ligt dat tussen de 10 en 20 procent. De startup wil dat veranderen. “Bij mensen die voor het eerst een e-bike kopen, is de prijs de belangrijkste parameter. Bij iemand die al een e-bike heeft, komt de prijs pas op positie nummer 5 bij de keuze,” vertelt Philippe de Schutter. “Dat betekent dat een grote groep mensen nu nog wordt afgeremd door de prijs.” Juist die groep hoopt Upway te bereiken. De zo goed als nieuwe fietsen zijn 20 tot 60 procent goedkoper dan de nieuwprijs.
Upway speelt in op de behoefte aan een duurzame levensstijl en de bewuste keuze voor kwaliteit en hergebruik. “De gemiddelde e-bike kan 15 tot 20 jaar meegaan. Een batterij is gemaakt om 30 à 50.000 km mee te rijden. Voor de motor geldt hetzelfde. Alleen wordt de fiets vaak al na 3 tot 4 jaar vervangen door een nieuwere. Door die fietsen te refurbishen kunnen we de levensduur volledig benutten zonder nieuwe batterijen.” De fiets is op meer dan 20 inspectiepunten nagekeken en de koper krijgt 1 jaar garantie.
‘Vertrouwen’ is het sleutelwoord, benadrukt De Schutter. “Vertrouwen is nog belangrijker dan bij normale tweedehands fietsen. Mensen hebben vaak niet de kennis en expertise om te oordelen of een e-bike die te koop wordt aangeboden door Marktplaats.nl of via een ander kanaal in goede staat is. Je hebt geen garantie of niets. Als de motor het begeeft of de accu onvoldoende laadt, moet je dure onderdelen vervangen.” Upway neemt die zorg weg door de e-bikes in te kopen en zelf volledig na te kijken en refurbishen, voordat ze op het eigen platform te koop worden aangeboden. “We kunnen al een e-bike aanbieden vanaf 849 euro. De 20 inspectiepunten en volledige refurbishment zorgen ervoor dat de fiets zo goed als nieuw is.” Onderdelen worden waar nodig vervangen. Als koper kun je de fiets binnen 14 dagen retourneren. “Het blijft natuurlijk een groot bedrag, dus als het gedrag van de fiets niet helemaal bij je past, kun je het zonder probleem weer laten ophalen door ons.”
Eigen werkplaatsen
Upway is najaar 2021 gestart in Parijs. “Wat we nu doen, met de refurbish werkplaats, is van een grotere complexiteit. Maar de basiskennis hoe je het Upway-platform operationeel kunt doorschalen in Europa, met de juiste snelheid en behoud van de focus op kwaliteit. Dat zie je terug in onze customer rating van boven de 4,8 (uit 5).” De Franse startup haalde al 30 miljoen euro op aan investeringen, onder meer van Sequoia Capital, JFC en Origins Capital. “Het zijn partijen die zoeken naar groene investeringen. Met onze achtergrond bij grote techplatforms hebben we snel het vertrouwen weten te winnen. We zijn in de e-mobilitymarkt gestart omdat we overtuigd zijn van de sterke positie van de fiets voor de toekomst van de mobiliteit, weg van verkeerscongestie en fijnstof. De elektrische fiets wordt steeds meer omarmd als hét perfecte duurzame vervoermiddel. Dat we binnen zes maanden aanwezig zijn in vier landen en binnenkort in de VS, is het bewijs dat het vertrouwen terecht is.”
Refurbished
Upway is geen prijsbreker, die de fietsenmarkt op z’n kop wil zetten, benadrukt De Schutter. “Momenteel komen de fietsen van drie verschillende kanalen. B2B, voornamelijk van leasemaatschappijen; C2B, particulieren die de fiets aanbieden aan ons; en we werken samen met meer dan 250 fietsenwinkels, met een inruilprogramma. Hun klanten krijgen voor de bestaande fiets een mooie prijs, met een voucher, waardoor de volgende fiets goedkoper wordt. Voor de fietswinkel is dat fantastisch, want ze kunnen meer verkopen omdat de barrière voor een nieuwe fiets lager ligt. We halen de oude fiets op.”
Het succes van Upway is gebaseerd op drie uitgangspunten: betaalbaar, hoge kwaliteit en een bewuste keuze voor een groene lifestyle. “Ons platform zorgt ervoor dat een e-bike bereikbaar is voor mensen die normaalgesproken zich zo’n fiets niet kunnen permitteren. Wij bieden hen een goedkoop alternatief. Daarmee creëren we een hele nieuwe markt. De lagere prijzen kunnen meer mensen over de streep trekken om de stadsfiets in te ruilen voor een elektrische fiets.” Hij maakt de vergelijking met de autosector, waar de markt voor occasions ook als een volledig zelfstandig segment wordt beschouwd. “De tweedehandsmarkt kan bij e-bikes net zo belangrijk worden als bij auto’s.”
Een elektrische fiets voor een lage prijs, kwaliteit gegarandeerd: upway.nl
Een refurbished e-bike: betaalbaar en duurzaam
Upway werkt met een eigen inruilprogramma samen met meer dan 250 fietsenwinkels
